ISP生態解析—為什麼會有電路費和頻寬費?
作者:潘國雄
現在幾乎每個人都會用ADSL上網，而ADSL業者他們的成本在那裏呢？費用合理嗎？有興趣了解的人可以看看以下的說明：
基本上Internet是透過網網相連的方式，讓連結Internet的電腦都能找到彼此的IP，每個使用ADSL上網的網友，月底帳單來了之後，會有一筆電路費和頻寬費，電路費是比較好理解的，就好像是蓋一條高速公路到你家總是有成本的，羊毛出在羊身上，這個成本還是要由使用者吸收，你每個月都付一點錢，慢慢的把建置成本攤平，短時間ISP公司當然是賠，不過只要你不斷的使用它的電路，遲早還是會賺回來了。
那什麼是頻寬費呢？這是一般人很難理解的，除非你了解ISP的成態， 邏輯上，高速公路都蓋好了，你的電路費錢也付了，經由TCP/IP協定做為網路資料交換的基礎，為什麼還要付一筆頻寬費呢?是電費嗎?你猜錯了！要解釋頻寬費的產生原因，就要從ISP做生意的邏輯來解釋。
因為在現實的ISP環境上，資料交換並不是只靠通訊協定可以完成的。舉例來說：Hinet的客戶群要連結到Seednet的客戶群，Hinet起碼要得到Seednet的同意，網路封包才會被放行，否則封包就直接把你擋在路由器外面，這就是重點，你要經由別人的地盤，一定要經過別人的同意，要別人同意很簡單，生意人嘛！付錢就讓你過。
ISP為什麼那麼自私呢?其實也不能怪ISP公司，因為不同ISP公司有自己客戶群的私人內部網路，好比高速公路台北到高雄，一定要經過台中，結果台中的高速公路車流量大增，交通品質下降，不行不行，經過台中的車子都要付過路費，否則就不讓你過，以補償台中人的損失。再舉一個現實中的例子，如果說你是Seednet用戶，你的的網路要連到非洲去，慘了，Seednet並沒有高速公路直達非洲，在現實中Seednet可是要先連到Hinet，Hinet再連到美國去，再由美國連到非洲去，所以Seednet就要付過路費給Hinet，Hinet再付過路費給美國的ISP公司。
網網相連的網路，過路費的成本就是頻寬費成本的根源，不同的ISP公司，都是要經由談判的過程，付完了過路費，才得到彼此網路傳輸的通行証。經由如此的遊戲規則之下，ISP產業自然會形成以下的生態法則。
1.對於ISP公司而言，內部網路的頻寬成本是零，但是只要出了內部網路的大門，到那裏都要付過路費，現實上就會產生頻寬成本。
2.兩家ISP的網路要對接時，一定要經過談判，小型ISP公司基礎建設比較差，客戶群也會比較少，所以一定是小型ISP付錢給大型ISP公司，至於要付多少錢，通常是看彼此來回流量的差額，頻寬交換所產生流量差額，行情每1MB約新台幣10,000元左右(民國94年的行情)。
3. 所以ISP公司內部流量越大，談判籌碼愈高，為什麼你要直接付錢給Hinet呢？因為你整體流量太小，所以沒有和Hinet談判的籌碼。
4.小型ISP為了要抵制大型ISP的不合理競爭，通常會透過交換中心的機制來制衡大型ISP。
在這樣的背景下，形成目前台灣有4家網路交換中心，有興趣者可至http://map.twnic.net.tw去查閱。